In Ventspils werd 24 en 25 maart de Europa Cup finale verreden. Via de StarClass-competitie hadden 27 Nederlandse shorttrackers zich geplaatst voor dit officieuze EK in Letland. In verschillende leeftijdscategorieën gingen zij de strijd aan om de titels.
Nationaal kampioene Xandra Velzeboer verkeerde nog steeds in uitstekende vorm. Na haar historische medaille op het WK voor junioren (brons op de 500 meter) sleepte ze nu de officieuze Europese titel binnen. De B-juniore liet Elisa Confortola uit Italië en landgenote Anne Floor Otter achter zich in het klassement. Alleen op de 1500 meter moest Velzeboer de Italiaanse voor zich dulden. Otter kwam gedurende het weekend sterk terug met brons op de 500 meter en zilver op de 1000 meter. De derde Nederlandse Marijn Wiersma eindigde op plek vijf.
Bij de heren ging de Fransman Diané Sellier er met de winst vandoor. Op de verschillende afstanden pakte hij telkens een andere kleur eremetaal. Hij versloeg de Let Reinis Berzins en Hugo Bosma. De Nederlands kampioen schreef de 500 meter op zijn naam en werd derde op de 1000 meter. Jens van ’t Wout eindigde als vijfde in het klassement met brons op de 500 meter. Ingmar van de Griek eindigde plek zeven.
Friso Emons won het eindklassement bij de heren junioren A. Hij klopte Oleh Handei uit Oekraïne en landgenoot Jasper Brunsmann. Bram Steenaart eindigde net naast het podium op plek vier. Op elke afstand stond minstens een Nederlander op het podium. Op de 1500 en 1000 meter ging de winst naar Emons, op de 500 meter pakte hij brons. Brunsmann schreef die kortste afstand op zijn naam en won brons op de 1000 meter. De zilveren medaille op de 1500 meter was voor Steenaart.
Met winst op alle afstanden pakte de Hongaarse Rixin Thian de titel bij de junioren C. Achter haar eindigde Magdalena Zych uit Polen op plek twee en werd Michelle Velzeboer derde in het klassement. De nationaal kampioene won zilver op de 1500 meter en brons op de 500 meter. Esmee Roes werd derde op de 1000 meter en eindigde als vijfde in de eindklassering, voor Yael Prenger op plek zes.
De Pool Mateusz Krzeminski duldde op geen enkele afstand iemand voor zich en greep de titel voor Bence Nogradi uit Hongarije en Jari van Polen. De Nederlander pakte tevens brons op de 500 meter. Jenning de Boo eindigde als zevende in het eindklassement en Nederlands kampioen Mans Boskamp werd dertiende.
Als slotafstand voor de junioren stond de aflossing op het programma. Nederland won zowel bij de dames als bij de heren. Michelle en Xandra Velzeboer, Wiersma en Otter versloegen met overmacht Tsjechië, Polen, Hongarije en Italië.
Bosma, Brunsmann, Emons en Steenaart troffen Italië, Hongarije en Turkije op de relay. Ook hier ging de winst met gemak naar Oranje, de Turken kregen een penalty.
Bron: Schaatsen.nl
Zie hier alle Utrechtse Internationale Kampioenen